龙怀城等钱三笑完，静静地问：“那这块地，我们就插不进去手？”钱三也有预感，虽能坚持，也先把遗憾摆出来：“我要没估计错，这个时辰冯掌柜的铺子和家正在封着呢。五年以前，衙门里听我们的。自打调来现在这三位，知府、同知、通判四个人里，只有一位同知是咱们的人，早让另外三个给挤兑下去，说来也奇怪，他们三个也不好，怎么就能把咱们那位给踩下去呢？”
龙怀城淡淡：“这还是南安侯在的时候弄的，南安侯在山西当省大员好些年，离走几年就出这样的事情，表面上看，他和父亲还挺好，就我知道的，父亲还是拿南安侯当个知己看。所以有时候父亲看走了眼，略提提他也不听。”
钱三踌躇着：“有句话，不知公子知不知道？”
“说。”
“和咱们家认了亲的，姑奶奶的媳妇安氏，是南安侯的孙女儿，公子您听没听说过？”
龙怀城更笑得惨淡：“我还跟着父亲在姐丈军中，没回来时我就知道。可又能怎么样？咱们不说她是女流之辈，只说就是她肯往京里去信，而南安侯也肯帮忙斡旋，只我这几天就要银子，冯掌柜的最迟后天得放出来，来不及呀。”
他长叹。
钱三垂下头，而且听说安氏还不是亲孙女，是南安侯的亲戚。
钱三对寻南安侯的事无话可说。只咬着牙皱眉苦恼：“公子，冯掌柜的不出来，我们合伙买这块田就有难度。冯掌柜的钱不拿出来，凌二也不能跟里面掺和，现在最有钱的就那两位。”他苦笑：“早几年，就生出多少招揽万大同的法子，这小子软硬不吃，偏偏目光独到，跟他合伙的人都赚钱，就是不跟咱们合伙，别的商家不动他，我们就动不了他。”
钱三想，国公府日渐衰落，就快谁也动不了。
“就只有一天时间了，能在那女人身上想想法子吗？”龙怀城对万大同早就不感兴趣，想想他不买自己帐，提起来只有恨的。
钱三道：“也只能如此，我去试试。”时间紧迫，钱三当下告辞龙怀城出来，出府门时一个人还在羡慕。冯家的钱可不少，衙门里早就想打他动静，现在估计搬珠宝都搬得手软吧？
而这个时候，不等钱三去见“洪奶奶”，洪奶奶上房里，早有一位客人。
……
为了宝珠见万大同，红花也跟着大半夜的没睡。她约下万大同再会面商议，是在当天上午。时间不管宽裕，但舒服睡个觉的时间还有。
红花呢，没睡成。
大早上，客栈伙计来见她。宝珠没有起，红花也一样的睡着。隔窗户伙计回的话：“有位掌柜的来见洪奶奶。”红花就披衣梳妆，顺伯跟着她，从上房的窗户进去。装着在里面梳妆才起，懒懒地问：“哟，这是谁啊，我让人闹了半宿没睡好，才睡会儿。您来有什么事？”
隔帘，有人笑道：“是我啊，我是昨天来过的伍掌柜。”
这就是那两起了合伙人中的，其中一起。伍车左石中的伍掌柜。红花认了认，见是他。就听他说什么。
伍掌柜的很是谨慎，对着帘子瞅上半天：“您房里还有别人？”
“当然有，我现在怕了，白天也不敢一个人见你们。我记得小时候这里好着呢，现在就成了贼窝，我的南海珍珠，我的西海白龙马……。”
伍掌柜的微笑：“奶奶小时候，只怕没有现在这么多钱吧？”
红花装着语塞：“…。也是。”伍掌柜的笑着：“我这就给奶奶一个安全的良方，不过奶奶您只能一个人听。”
房中半晌才不甘不愿的回话：“好吧。”一个披着大雪衣，在雪中也把风帽压紧，面纱带好的女人，看不到妆扮，看不到面容，独自缓步出来。
红花道：“我自己出来，单独听你说就是。”
伍掌柜的干笑几声，但心中也暗暗警惕，心想这个女人警惕心颇高。昨天把凌二摔出砸坏房门，伍掌柜的恰好刚到，就看在眼中。他知道这位奶奶带的有功夫高的人，不过换成别人带着她那么多的钱出门，也一样得请高人护送。
见红花执意不肯让自己的下人离开这里，她自己倒出来，伍掌柜的没有办法。虽然他说的话极不情愿地让别人听到，可也只能把嗓音压低，给自己一个心理上的安慰，想着别人听不到吧。
当然他也清楚，习武的人一般耳朵都会比别人好。
顺伯在门帘内，不为着偷听话，只为着红花安全，是一步也不离的在这里。见伍掌柜的还没有说话，身后一滞，又多个人出来。顺伯恼了，回头狠瞪万大同。要不是怕惊动外面的谈话，顺伯真想揍他。
谁让你从窗户进来的？
你是怎么把我们家这点儿秘道全弄清楚的？
万大同陪个笑脸，早见到外面有人，对外面指指，意思别说话，咱们听一听吧。伍掌柜的不想给洪奶奶的下人听，但没有办法。顺伯也不想给万大同听，但也没有办法。
因为房外谈话已经起来，顺伯现在打断伍掌柜的，怕把他吓得出了这房，换成明天后天他也信任全无，不敢再说。
顺伯就拿万大同没办法，不过摆手让他不要离自己太近，能远着点儿最好。万大同这一会儿乖巧，反正这房是木板壁，离开几步也听得到。
他就退后，把个耳朵高高耸起。
“洪奶奶，您昨天晚上受惊，这地您还要吗？”伍掌柜的徐徐而问。
红花怒声回他：“上有青天，下有王法，谁也撵不走我！”
伍掌柜先钦佩她：“奶奶好胆识。”再露出好笑：“青天和王法有什么用？奶奶想拿到这块地，又能按年收租子，得靠这个！”
手指凭空写出一个字。
一撇，又一捺，是个人字。
万大同不在门帘子后，他看不到，就对顺伯求救的看看。顺伯扭开头不理他，给了万大同一个没趣碰。
万大同讪讪地才想我这苦命的管事啊，红花在外面解开谜底，红花不屑一顾，她一直维持的是“嚣张跋扈”，就更讥诮道：“人？人有什么用。大街上全是人，昨天晚上偷我东西的也全是人。”
“人上人呢？有没有用？”伍掌柜的倒也直白。
在房中的万大同，这一会儿忽然无声张嘴打了个哈欠，不想再听下去。外面说话的人不过两句话，万大同已听出来是伍掌柜的，接下来的谈话他不用听也就知道。
万大同索性离顺伯再远点儿，坐到桌前，摸摸茶壶里是热水，慢条斯理的拎在手中，拿过一个茶碗，烫了烫碗，再给自己倒了碗热茶，惬意地喝上一口。
热茶一条线的冲下肚里，万大同舒服的眯了眯眼。还是这暖和地方来碗热的舒服，昨儿那房忘记备火炭，一夜冻的……幸好是男人的，不怕冷。
顺伯见他这般大样，气得胡子冲他翘着。外面谈话进入正题中，顺伯分心两用，耳朵呢，又得听着外面。
他胡子蹶着，耳朵尖着，自己要照照镜子，不比万大同的大模大样差到那去。
万大同咧着嘴嘻嘻无声而笑。
他手脚轻，伍掌柜的在外面听不到，继续对红花道：“奶奶不要讽刺，想在这里做生意，您得背后有靠山。当然了，以我来看，也许您敢来，敢住这儿，敢不怕昨晚的事，您背后也有靠山。”
红花直接给他大白眼儿，不管自己脸上有面纱，对方看不看得到。：“有怎么样？没有，又怎么样？”
伍掌柜的笑笑：“有，我和奶奶就合作。没有，我给奶奶指条路。”
红花从跟着宝珠有铺子开始，一年多里也敢自己出门叫车，太子府上也去，宫也进过，早历练的不错。傲视别人不用怎么假装就很逼真，她云淡风轻：“哟，是什么厉害角色？”
伍掌柜的失笑：“奶奶，我这么认真的告诉你，你能尊重点儿吗？”这语气，像是我们在谈买卖似的。
“我要对你说的，可不是一般人。”伍掌柜道。
红花撇嘴，没事儿，隔面纱他看不到。但又怕他看不到，红花语气更淡薄：“哦，那就不是角色，是个贵人不成？”
“正是一位贵人。”伍掌柜郑重地道：“奶奶可听说过项城郡王？”他要不是时间紧，冲红花这态度，早扭头就走。
而时间紧，就也不想和红花废话，先把郡王抛出来吓吓她，大家再来说话不迟。
红花窃笑。
郡王？
项城郡王我不认得，我认得陈留郡王可以吗？我认得郡王妃可以吗？我认得小殿下，认得太子殿下，说出来吓住你，所以我不说。
红花纹风不动，小嗓音更拖得长长的：“我不乱认识外面男人。”这一声傲慢无礼目中无人，万大同在房中差点把茶喷出来。
放下茶碗，他捧腹无声狂笑。说得好，说得妙，女眷身份守得呱呱叫。
伍掌柜的就尴尬，这奶奶不给面子，不是傻子，就是靠山十足。他就着这尴尬装着生气：“那奶奶您认得什么人？”
“做生意，有钱就行。”红花仰面对天。在心里想，气死你气死你，让你打我家国公舅老爷的主意。
昨天介绍伍掌柜，说他是久在此地。红花想久在此地，你没算计人吧？
伍掌柜再好的涵养，也让她气得七窍生烟。阴森森一笑：“您这是有人撑腰子，不过我还得提醒提醒你，少了我家郡王，这地你就想低价儿买才是。”
把袖子一拂站起，冷冷道：“您几时后悔了，几时再来找我吧。”他的铺子并不难问，随便的个经济都知道。
他快走出去，红花在他背后扮个鬼脸儿，把房门关上，还没有回身，“哈哈哈哈……”爆笑声从房中出来。
万大同走出里间，还是捧腹大笑模样：“好好，我都佩服你了。哈哈……气死人不偿命这是。”
……
国公夫人斜倚窗户，衣裳厚，不嫌窗棂冷，抱臂袖手看雪。雪清冷的漫天飞舞，无边无际，却也无忧无虑。
国公夫人喜欢看的，就是这无忧无虑。以前的她，也是无忧无虑过的。直到那年的雪天，她遇到她的丈夫。
笑容，来到她的唇边。
不过几丝，就把她容颜上添色几分。
发自内心的笑容，本就比水灵灵花卉还有神采。
她和辅国公是先见过面，再成的亲。也曾看过他温柔地双眸，也曾得到他疼爱的怀抱。直到那年事出来……
国公夫人收敛笑容，深深的叹气，叹气中有着难以愈合的失落。太喜欢一个人，就会办错事情是吗？
因为太喜欢太喜欢他，喜欢的只想要他关注自己。因为太喜欢太喜欢他，喜欢的不能接受他周围的一切。
也因为太喜欢他，生怕别人比自己更出色。
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