艾德旺匆忙赶回皇宫时，皇宫内外已经恢复平静。</p>
皇帝的寝殿内，几位王妃和数十位侍女围在那张大床周围，大多神色肃穆。</p>
老皇帝躺在床上，保持着平缓的呼吸，但双眼已无法睁开，露在毛毯外的左手缠绕着白色的绷带。</p>
“父亲怎么样了？”</p>
艾德旺沉声问着。</p>
戴娜王妃红着眼圈轻轻摇头，费利蒙将军也只是低头叹息。</p>
“皇兄，”爱蜜莉雅轻声道，“父亲已经年迈，这是我们都必须接受的事实。”</p>
“我知道，只是”</p>
艾德旺拥抱了爱蜜莉雅，轻轻拍打她的后颈，仰头注视着床头的灯盏。</p>
戴娜王妃缓声道：“陛下的大脑开始枯萎了，我们已经让最好的医生会诊过，用上了这套维系装置，可以让陛下多撑一段时间。”</p>
“殿下，”费利蒙在旁道，“您现在必须肩负起这个国家的重任。”</p>
有王妃低声道：“可是，陛下并没有任何旨意定下皇储。”</p>
“艾德旺殿下是第一顺位继承人，”戴娜王妃道，“陛下已决意立艾德旺殿下为皇储，只是还没来得及公布……这个国家需要艾德旺。”</p>
费利蒙道：“皇室护卫军已向您效忠，殿下。”</p>
周围的皇宫闲人顿时没了半点声响。</p>
艾德旺在床边坐了一会儿，低头握住老皇帝的胳膊，轻轻叹息，转身走向了宫门。</p>
“我还有几个会议，先去忙了。”</p>
侍女们低头行礼，众人目送艾德旺离开了寝宫。</p>
爱蜜莉雅略微松了口气。</p>
她又想起杨洛离开前的叮嘱，看了眼那把藏在柜子里的骑士长剑，有些疲倦地打了固哈欠。</p>
回去休息吧爱蜜莉雅，这里没事了，“戴娜王妃出声关照。”</p>
“不了妈妈，”爱蜜莉雅道，“我想就在旁边沙发上睡一会儿，尽量多守着父亲。”</p>
戴娜王妃柔声道：“去吧。”</p>
爱蜜莉雅走去了柜子旁的长沙发，不等侍女送来枕头，已是昏沉地睡了过去。</p>
戴娜王妃看了眼自己的贴身侍女，后者快步走了过去，坐在爱蜜莉雅身边，以防这位公主殿下精神紧张会说出什么梦话。</p>
半个小时后。</p>
艾德旺的车队停在郊区的监狱外。</p>
在监狱最底层，被投影屏包围的角落中，杨洛端着酒杯还没喝几口，艾德旺已经把他自己灌的微醉。</p>
艾德旺沉声说着：“我感觉自己很卑劣。”</p>
杨洛身体陷在柔软的沙发靠垫内，忍不住打了个哈欠：</p>
“殿下，我刚忙了半天，现在正想睡个午觉。”</p>
“不行，你得听我唠叨，”艾德旺道，“我现在没有其他人可以去倾诉。”</p>
“那我给你半个银河时。”</p>
杨洛笑道：</p>
“别表现的这么消沉，你对你父亲的埋怨超过了尊重。”</p>
他只是病了，躺在那静静等待生命的终结，每个人都有这一遭，这是自然规律。</p>
“现在你可以肆无忌惮地大展拳脚，去实现自己的政治抱负。”</p>
“但那毕竟是我父亲，”艾德旺低声道，“我不认可他的政策，不认可他的行事风格，但我始终是他基因的延续。”</p>
杨洛撇了撇嘴：“父与子这个话题，引申出了太多有趣的故事。”</p>
“不提这些了，”艾德旺问，“你没参与其中对吗？皇官中发生的事。”</p>
杨洛道：“我是主导者，但我可以问心无愧地说，我没有伤害你亲爹一分一毫。”</p>
艾德旺点点头：“费利蒙将军也说了类似的话。”</p>
杨洛提醒他：“明天你要准备一场电视讲话，公布你即将成为落风帝国皇帝的事实，形成民意基础。”</p>
这是不是太着急了些？“艾德旺有些犹豫。”</p>
“第五行政星的叛乱，大概半个月就能完全平定，这是你正式主政的第一份成绩单。”</p>
杨简单介绍着自己的计划：</p>
“第五行政星的叛乱只要被平定下来，我就会着手一统军方，重新建立军方的集中指挥体系。”</p>
“为了让新联邦和谢尔曼帝国放心，我会营造出军方两极化的假象，让古顿马哈与里昂形成竞争关系，双方平日里出现一些小摩擦和冲突，实际上都是我在控制。”</p>
“这样，我们就有了在内部竞争中发展军事力量的机会。”</p>
艾德旺皱眉看着杨洛：“洛，我在你的计划中，察觉到了强烈的急迫感。”</p>
“艾德旺，你知道最近发生了什么，新联邦是怎么对付谢尔曼帝国的？”</p>
“埋虫，这简直是灭绝人性的手段你的意思是？”</p>
艾德旺双眼瞪圆，杨洛放下酒杯轻轻点头。</p>
杨洛道：“我的朋友告诉我，新联邦的这个计划已经持续了几十年，谢尔曼帝国境内到处都是虫卵。”</p>
“谢尔曼帝国不是已经在搜查了吗？”</p>
“很难全都找出来，更何况，因为十几只虫群的连续覆灭，应该已经触发了其他虫群的自保机制，它们会藏的更加隐秘。”</p>
“落风境内也有吗？”</p>
艾德旺有些慌了：“我们要面对第二天灾这简直不敢想象!”</p>
杨洛道：“不用担心，当前来说是没有的，就算有，我也能解决它们。”</p>
艾德旺开始焦虑了。</p>
他简直不敢想象，一只只虫子铺天盖地攻击行政星，那会是什么样的场面。</p>
就如他在学校接受教育时所看到的纪录影片。</p>
艾德旺怒道：“新联邦简直是在挑战人类文明的底线!”</p>
“奥星之战只是一个开始。”</p>
杨洛枕着胳膊，眼底带着几分沉思，缓声道：</p>
“这一战，谢尔曼帝国尝到了甜头，贵族阶层得到了名望，皇室强化了自身威信，民众因为虫族带来的不安全感，变得越发团结。”</p>
“新联邦的名声被毁，大部分国家都在紧急自查各个行星。”</p>
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